{"id":1169,"date":"2020-09-15T16:50:12","date_gmt":"2020-09-15T14:50:12","guid":{"rendered":"https:\/\/rolfgerard.com\/mein-leben\/"},"modified":"2026-03-30T11:04:40","modified_gmt":"2026-03-30T09:04:40","slug":"mein-leben","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/rolfgerard.com\/de\/mein-leben\/","title":{"rendered":"Mein Leben"},"content":{"rendered":"

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Mein Leben<\/h3>\n<\/blockquote>\n

Ich bin am 9. August 1909 in Berlin geboren als Sohn des deutschen Wissenschaftlers hugenottischer Abstammung, Walter G\u00e9rard und der ber\u00fchmten italienischen S\u00e4ngerin, Mafalda Salvatini.<\/p>\n

Ich begann zu zeichnen, noch bevor ich lesen und schreiben konnte.<\/p>\n

1914, zu Beginn des ersten Weltkrieges, tr\u00f6stete ich meinen Vater bereits mit Karikaturen. Voller Neugier am Menschen portr\u00e4tierte ich sp\u00e4ter meine Professoren, die ich meistens mit Tieren verglich. So ist es noch bis heute. Am Anfang war also die Form. Die Sehnsucht nach Farbe erf\u00fcllte sich erst mit den Reisen meiner Jugend nach S\u00fcditalien, Nordafrika und dem hohen Norden. Nach Vollendung des Gymnasiums tr\u00e4umte ich haupts\u00e4chlich von Griechenland und der Odyssee. <\/p>\n

Ein K\u00fcnstler? Nein! Ein Beruf, bitte, keine Berufung \u2013 bestanden meine Eltern besorgt darauf. Wir entschieden uns f\u00fcr die Medizin, mit starkem Schwerpunkt auf den bis dahin vernachl\u00e4ssigten exakten Wissenschaften, erg\u00e4nzt durch Philosophie und Logik. \u2013 Der Junge muss vor allem lernen, klar zu denken \u2013 erkl\u00e4rte mein Vater, \u00fcberzeugt davon, mir eine gute Vorbereitung auf die Herausforderungen zu geben, die die Zukunft sicherlich bereithalten w\u00fcrde. <\/p>\n

Aber es kam ganz anders.<\/p>\n

In Deutschland hatte sich unterdessen der Nationalsozialismus ausgebreitet. Die Massen der Braunhemden begannen, unerh\u00f6rte Dinge zu br\u00fcllen. <\/p>\n

1932 befand ich mich in Oxford \u2013 einer der wenigen Oasen, die der grauen Zeit der Gedankenfreiheit noch gew\u00e4hrt wurden \u2013 und von diesem privilegierten Beobachtungsposten aus wurde mir bewusst, was in Deutschland tats\u00e4chlich vor sich ging. 1933 versch\u00e4rfte sich die Lage derart, dass ich gezwungen war, Deutschland \u00fcberst\u00fcrzt zu verlassen. Ich ging nach Paris. Die Sorbonne war zweifellos reizvoll, und in Paris \u00fcbte die Malerei eine unwiderstehliche Faszination auf mich aus. Doch ich musste mein Studium noch beenden. <\/p>\n

Die n\u00f6tige Konzentration fand ich im geliebten Basel, wo ich 1937 mein Medizinstudium abschloss. Kurz darauf zog ich nach London. Das k\u00fcnstlerische Umfeld, das mich aus famili\u00e4ren Gr\u00fcnden umgab, weckte mein Interesse an der Welt der Musik und des Theaters. Dort, so vermute ich, gewann die Kunst die Oberhand \u00fcber mich. Sp\u00e4ter, w\u00e4hrend des Zweiten Weltkriegs, erm\u00f6glichte mir der gro\u00dfe Mangel an \u00c4rzten endlich, meinen Beruf auszu\u00fcben, vor allem als Notarzt. Inmitten des Kriegsget\u00fcmmels lernte ich den ber\u00fchmten Regisseur Peter Brook kennen und begann, mit ihm zusammenzuarbeiten. Mitten im Krieg begegnete ich auch Oscar Kokoschka, einem wunderbaren Menschen, von dem ich viel lernen durfte. <\/p>\n

Nach Kriegsende arbeitete ich erneut mit Peter Brook an der Inszenierung von \u201eRomeo und Julia\u201c in Stratford-upon-Avon, Shakespeares Geburtsstadt. Gl\u00fccklicherweise konnte ich die britische Staatsb\u00fcrgerschaft erwerben. <\/p>\n

Kurz darauf hatte ich das Vergn\u00fcgen und die Ehre, als B\u00fchnenbildner f\u00fcr Mozart-Opern an der Glyndebourne Opera in Sussex sowie in Edinburgh zu arbeiten.<\/p>\n

1950 wurde ich vom neu gew\u00e4hlten Intendanten der Metropolitan Opera, Rudolf Bing, nach New York berufen, um die Inszenierung von Verdis Oper \u201eDon Carlo\u201c zu \u00fcbernehmen. Dies war der Beginn einer Zusammenarbeit, die \u00fcber zwanzig Jahre andauern sollte und es mir erm\u00f6glichte, jeden Sommer in Europa zu arbeiten. <\/p>\n

Die Heirat mit Kyra, die russischer Herkunft war, er\u00f6ffnete mir 1951 eine ganz neue Welt und eine neue Seele: die slawische.<\/p>\n

Marie Cuttoli, der Gr\u00fcnderin des Picasso-Museums, verdanke ich den Zugang zu seinem Atelier in Antibes, den sie mir 1955 gro\u00dfz\u00fcgig gew\u00e4hrte. Der Vorschlag fand die Unterst\u00fctzung von Picasso selbst, der mit seinem gro\u00dfartigen Humor deutlich seine Erleichterung dar\u00fcber zum Ausdruck brachte, dass ich es nicht gewagt hatte, ihn nachzuahmen. In Vallauris erlaubte er mir sogar, seinen eigenen Brennofen zum Brennen meiner Keramiken zu benutzen. Die im Museum entstandenen Werke wurden anschlie\u00dfend in Paris ausgestellt, und der franz\u00f6sische Staat erwarb ein \u00d6lgem\u00e4lde und eine Gouache. <\/p>\n

1959 wurde mir von Frankreich der Titel \u201eChevalier de la L\u00e9gion d\u2019honneur\u201c und 1971 der Titel \u201eOfficier\u201c f\u00fcr meine T\u00e4tigkeit in Europa und Amerika verliehen. Zu jener Zeit wurde ich von Herbert Graf an die Genfer Oper berufen; dessen Tod fiel mit dem Ausbruch der schweren Krankheit zusammen, die zum Tod meiner einzigen und gro\u00dfen Inspirationsquelle, meiner Frau, f\u00fchrte. Nach diesem traurigen Ereignis war ich lange Zeit orientierungslos. Als ich mich wieder gefasst hatte, kehrte ich Genf den R\u00fccken, jedoch ohne ein Ziel vor Augen. <\/p>\n

Es war das Schicksal, das mir damals zwei neue Ziele vorzeichnete: eine Frau, die ich nach vierzig Jahren wiedersah, und einen See, hier in Ascona.<\/p>\n

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